雪花，不期而至。
鹅毛般的大雪，像一个个精灵铺天盖地。
北境一片银装素裹。
狄子陌汗毛竖起，后脊发凉，却不是来自寒冷。
“少主，你怎么了，脸色如此苍白？”
“谷峰，我，我的功力尽失，不管怎么努力，都提不起真气！”
“啊！！”
谷峰一声惊叫。
“少主，莫不是鞭刑所致？”
狄子陌又尝试吐纳运行真气，怎奈胸中气息全无，颓废的瘫坐在床上。
“我岂不成了一个废人？”
“少主，距上次鞭刑才不过半月而已，你不必忧心，假以时日，一定会恢复的。”
难道时间真会把失去的真气还回来吗？
狄子陌也不敢肯定。
眼下，这是唯一能安慰自己的理由。
“谷峰，那你现在感觉如何？”
“我气力还在，只不过刚恢复四五成而已。”
“但愿如你所说，假以时日，真气会回来。”
“少主，一定会的。”
“这件事，千万不能让别人知道！”
“是少主！”
周管家骂骂咧咧的走了进来。
“周管家怎么了，又跟厨娘置气了？”
“不是的，罗通又来了。”
“真是阴魂不散，”谷峰不安的问道。
“不会又是来拿人吧？”
“说是带来了领主的任命。”
“任命？”
谷峰冷笑道。
“怕是领主夫人的任命吧！”
狄子陌虽然对罗通恨之入骨，突然想起了寒起的告诫。
“周管家，让他去偏厅候着。”
“是少主。”
狄子陌带着谷峰来到偏厅。
“参见少主。”
罗通极不情愿的施礼问候道。
“见我所为何事？”
“领主夫人任命少主为城门守卫，即刻赴任！”
“什么，堂堂的北境少主居然去守城门？”
谷峰怒不可遏质问道。
“有情绪别跟我嚷嚷，去找领主夫人，少主可以不去，但是后果嘛……”
罗通言语中透着挑衅的意味。
“少主的身体还没有痊愈，外面天寒地冻，如何吃得消？”
谷峰打起感情牌，反遭到罗通讥笑。
“领主夫人已经很仁慈了，过了半个月，才让我来宣告任命。”
“你们不要欺人太甚！”
“谷峰，注意你的态度，你以为你们还在刑狱司吗，有寒大人替你们撑腰？”
“谷峰，别说了。”
狄子陌眉目肃然，语气中阴有严厉。
“回去转告二夫人，我接受任命！”
“少主，你的身体……”
“既然你担忧少主的身体，那你就陪着他一起去守城门好了。”
罗通坏笑道。
“谷峰，虽然没有对你的任命，但多一个人守成门，就多一双眼睛，这样的话，想偷偷溜出城的人，也会心存忌惮。”
“少主，小的告辞！”
谷峰气得暴跳如雷。
“少主，罗通这条狗，这是赤裸裸的威胁、赤裸裸的讥笑，这你都能忍？”
“不然呢？”狄子陌淡淡道。
“骂他一顿也好，最起码能出口恶气！”
“你刚才也说了，他只是一条狗，骂完了又能解决什么问题？”
“少主，你不会真的去守城门吧？”
“罗通刚才已经说的很明白，如果不去，就是忤逆犯上，免不了又要挨鞭子。”
“领主到底怎么了，他还是你父亲吗，怎么会往死里整你？”
狄子陌也很想知道。
领主为什么会变成这样？
狄子陌跟周管家说明缘由，安抚好谷峰的情绪，只身一人顶着漫天风雪，来到南城门。
城门守将山葵跟着吃了瓜落，受了鞭刑，并没有对狄子陌心生恨意。反倒是对领主的所作所为，颇有微词。
城门守卫做梦也想不到，会和北境少主一同守城门，一脸的自豪。
在他们心里，毕竟狄子陌可是北境未来的领主。
狄子陌此时，想的却是如何能恢复真气？
……
北境西方300里处。
两个黑点在雪中艰难跋涉，在茫茫白雪中显得分外突兀。
半夏的心情沮丧到了极点，不满的数落道。
“爷爷，再这么走下去，我们不是冻死就是饿死，不是饿死就是冻死！”
“你这孩子，怎么口口声声都是死？”
“我们的独轮车都拿来烧火取暖了，吃的也只够三天了。”
“坚持一下，进了前面那片山林，我们就有办法了。”
半夏停下脚步，环顾四周，突然紧张起来。
“爷爷，这不是去恶土的路吗？”
“想不到你还记得这条路？”
半夏撅着小嘴，嘟嘟囊囊道。
“在北境起码有个遮风挡雨的地方，再说，当年我们好不容易从恶土逃了出来，如今却要回去。”
“还有，过了那片林子，还要穿过一座城市，如果碰到那里的掠夺者，我们怕是小命都不保。”
贾斯汀宽慰道。
“放心吧，爷爷在前面的城市里有秘密基地，不会有事的。”
“爷爷，你骗我，从来没听你说起过。”
“这是不得已的下策，所以没跟你说。”
半夏喜上眉梢。
“爷爷还有上策，那上策是什么？”
“上策就是赶紧赶路，不然我们不是被饿死，就是被冻死！”
“爷爷，你笑我。”
“你这孩子。”
“对了爷爷，你怎么肯定我爹爹没在北境？”
“那我问你，在北境你可看到大战前工业文明的产物？”
半夏沉默了许久。
“进出听雪城的凭证——路引，那上面的照片是用照相机拍的，用来证明我们的身份，除此之外，好像没有。”
“不对，那火柴、打火机、手电筒算不算？”
贾斯汀笑道。
“那只能算初级文明。”
“那警报声是怎么来的？”
“那是手摇机械类发出的警报。”
半夏不依不饶。
“北境没有汽车，没有飞机，也没有枪······那钢铁、玻璃、塑料总该算吧？”
“你还跟爷爷杠上了，你说的那些都是大战前遗留下来的产物，当然不能算。”
“爷爷，你说的这些跟我爹爹有什么关系？”
“北境连电都没有，更别谈有什么实验室了。”
半夏越听越糊涂。