在柳爸四十几年的人生中，杨万里，算是他唯一的朋友。事实上，柳长安一直也想不明白，柳爸那种活在四书五经道德文章里的典型老夫子，怎么会和一个开首饰楼的老板成为至交，甚至还指腹为婚。在前一个柳长安流连花街，乃至把母亲的遗留首饰拿去变卖的记忆中，也不记得有什么像样的首饰，这老丈人，是不是太抠门了一点？
但不管怎么说，这个时代的婚姻就是这样，父母之命媒妁之言，决定了一对男女的一生幸福。杨小姐在京城算是小有名气的美人，杨家家大业大，绝对是柳长安最为理想的那种联姻对象。何况杨万里只有这一个闺女，给他当养老女婿，未来整个首饰楼就都归自己打理。靠着未来的知识，即使当不好作家，当不了诗人，难道还当不成一个商人？
现在的问题是，对方肯不肯给他一个当企业家的机会，却很难说。
杨万里是个好人，即使他提出退婚的要求，柳长安依旧坚持这个观点。自己在京城里，虽然没得过杨万里太多周济，但是那些债主肯放这么多债给他，未尝不是看在这个老岳父金面上。再者，在柳长安看来，一个投奔老丈人的穷书生，不说好好表现，反倒去流连花街，在房间里存了十几条行院女子的手帕，这分明是在作死。易地而处，自己如果有这么个姑爷，早就让几个家人把他胖揍一顿，赶出京城，才不会让女儿跳进火坑。
对方不来赶自己，还偶尔送些银两过来，这怎么说，也得算是大度，即使现在来退婚，也在尽量照顾着柳长安的情绪。大抵是担心这个刚刚遭受巨大挫折的世侄一时想不开，去污染京城百姓的饮用水。杨万年尽可能用生意人所能想到最为平和的辞令，向他陈述着这个事实。同时，他也愿意就此，付出代价。
大周朝为女主开国。虽然后任天子依旧是女主的儿子，但是在大周律令里，明确了公主也有继承皇位的权力，并允许女人出仕为官。像是朝廷里，镇远侯凤扬琴，以女儿之身统帅五万边军抵御乃蛮人入侵，乃是大周擎天玉柱，架海金梁，没人敢说一个不字。因此，大周女性的地位，远远高出柳长安另一个时空里所知的古代女性。
男人虽然可以纳妾，但是妾室也可以要求下堂，并带走自己的嫁妆及男人买妾的彩礼。妾不能被赠送，否则要追究司法责任，同时，正室或是丈夫，都无权对妾发卖，最多只能送回家里和离。丈夫休妻，必须按七出三不去的规定，同时妻子也可以休丈夫，包括退婚，也是男女权力平等，男可休女，女可休男。
但是，悔婚不是一件说说就算的事，女性悔婚，必须有充足的理由。按大周律，男性有如下问题，女方可以要求解除婚约：
一、 身有恶疾。（这不需要解释）；
二、长期无正当理由不迎娶；
三、冒占。包括冒名顶替，虚报家庭出身等等，都算在内。
四、男方对女方直系亲属构成直接伤害，如杀伤辱骂等，参照女子休夫中义绝的原则，无条件退婚。
如果情况不属于以上四种，女性悔婚，不但必须本人出面，而且也得男方同意才能退的成。并且，还得支付双倍的彩礼，才能到衙门办理退婚手续。否则，一方擅自另嫁/娶他人，另一方可以以婚书起诉，不但婚姻无效，对方还要吃官司。
柳长安的情况，并不在四条规定之中，他如果咬死了就是不退婚，杨万里拿他是没办法的。只能到时候，把哭哭啼啼的女儿送上花轿，杨夫人多半还要叮嘱女儿一句：这都是命……
显然，杨万里最怕的也是这种情况。两家当初订婚的时候，是两位男性酒后之言，加上柳爸清贫，并没给出彩礼，可是杨万里还是愿意为了成功退亲，支付一笔可观的赔偿金：白银二百两。
大周的经济目前还比较稳定，按京城物价，每匹绢折银七钱，一个七品京官，年俸折色，可兑换白银约五十两上下。这等于一个七品京堂四年正俸，即使以杨记银楼的财力，这也得算一笔巨款。
杨万里很有些紧张的看着柳长安，目光里明显有乞求的意思。并不是嫌贫爱富，或是居高临下的傲慢，而是慈父爱护子女，生怕自己的女儿落入万劫不复境地的担忧。
柳长安暗自叹了口气：何必呢。自己这个样子，是个正常人，都不愿意把女儿嫁过来。何况，那又是京城里小有名气的美人。她应该可以找到一个真正适合她，并能带给她幸福的男人吧？
虽然自己拿捏着婚书，杨万里很难赖掉亲事，但如果对方狠下心来一拍两散，也可以不让女儿过门。杨万里能把生意做的很有规模，就不会是善男信女，如果看到他这副模样，就把他当做软弱可欺的没牙兔子，最后一准是自己吃亏。
大周律只规定了不许赖婚，没规定必须结婚。到最后的结局，可能是鸡飞蛋打，两败俱伤，一个如花似玉的美人，白白做了牺牲品。自己已经是这步田地，何苦再害个无辜。再说，有了这二百两，几笔债可以还清，还能剩下不小的积蓄，如果拿来翻本……呸！自己是说投资，或许还能咸鱼翻身。他脑子里，其实有一些赚钱的想法，但是得先有资金，才能付诸于实施。
“世伯，你的意思我明白了，这件事……我答应。”
杨万里脸上一喜，但是笑容马上就收敛起来，连忙道：“世侄，我希望你明白，我与柳兄恩赛骨肉，今天之事，实在是……羞于启齿。这……这是老伯对不住你，你先受老朽一拜！”
柳长安扶住杨万里，没让他真的拜下来，以堪称二十四孝典范的表情，情真意切地说道：“拜就不必了，您是长辈，拜我，晚辈会折阳寿的。不过交情归交情，帐目要分明，那个银子……您带了吧？”